Φωτογραφίες: Obama Presidential Center
Πραγματοποιήθηκαν τα εγκαίνια του Obama Presidential Center στο Jackson Park, στη Νότια Πλευρά του Σικάγο. Το Κέντρο έχει σχεδιαστεί τόσο ως διεθνής πολιτιστικός προορισμός όσο και ως κόμβος με έμφαση στην κοινότητα, και περιλαμβάνει το Democracy in Action Lab (DIAL), το οποίο δημιουργήθηκε με υποστήριξη ύψους 25 εκατομμυρίων δολαρίων από το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ). Μέσω της δωρεάς του ΙΣΝ στηρίζεται επίσης το Πρόγραμμα Ηγετών του Κέντρου (Leaders Program).
Το DIAL είναι ένας ευέλικτος χώρος που θα φιλοξενεί συζητήσεις, ομιλίες, εργαστήρια και άλλες εκδηλώσεις. Μαζί με τις υπόλοιπες εγκαταστάσεις του Κέντρου, όπως το παράρτημα της Δημόσιας Βιβλιοθήκης του Σικάγο, ένα στούντιο ηχογράφησης, τις αθλητικές εγκαταστάσεις, μια παιδική χαρά, έναν λόφο για έλκηθρα, έναν λαχανόκηπο και άλλα, συμβάλλει στη δημιουργία ενός δημόσιου χώρου που στοχεύει να είναι φιλόξενος, να εμπνέει τον κόσμο και να είναι εύχρηστος σε καθημερινή βάση.
«Η δημιουργία πραγματικών δημόσιων χώρων που προωθούν τον πολιτισμένο διάλογο και τη συμμετοχή των πολιτών στα κοινά, ιδιαίτερα δε σε μια εποχή έντονης πόλωσης, προϋποθέτει φαντασία και θάρρος», δήλωσε ο Πρόεδρος του ΙΣΝ, Ανδρέας Δρακόπουλος, κατά τα εγκαίνια. «Το Obama Presidential Center έχει επιτελέσει αυτό το έργο με την προσοχή που του αρμόζει, δημιουργώντας στο Νότιο Σικάγο ένα νέο πρότυπο που αναδεικνύει υποδειγματικά πώς μπορεί να είναι ένας δημόσιος χώρος διαλόγου και κοινωνικής συμμετοχής. Στο ΙΣΝ είμαστε εξαιρετικά υπερήφανοι που στηρίξαμε αυτή την προσπάθεια μέσα από τη δημιουργία του Democracy in Action Lab (DIAL)».
«Χάρη στη γενναιοδωρία του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) στο πλαίσιο του Obama Presidential Center δημιουργούμε μια “μόνιμη στέγη”, έναν χώρο συνάντησης για νέες ηγετικές προσωπικότητες στη Νότια Πλευρά του Σικάγο», είχε δηλώσει ο Πρόεδρος Barack Obama όταν πρωτοανακοινώθηκε η δωρεά το 2023. «Το Democracy in Action Lab θα λειτουργήσει ως ένα παγκόσμιο κοινοτικό κέντρο, όπου νέοι από όλο τον κόσμο θα μπορούν να θέσουν σε εφαρμογή τις ιδέες τους. Διότι η πρόοδος εξαρτάται από την αφοσίωση των ηγετών σε αξίες, οι οποίες είναι απαραίτητες για τη διατήρηση και βελτίωση της δημοκρατίας».
«Τo Democracy in Action Lab (DIAL) θα εκπροσωπεί με τον καλύτερο δυνατό τρόπο αυτό που προσφέρουμε ως Ίδρυμα, “μετακινώντας” τους ανθρώπους από την ελπίδα στη δράση, με σκοπό την υποστήριξη της ενίσχυσης της δημοκρατίας σε όλο τον κόσμο», είχε δηλώσει η Διευθύνουσα Σύμβουλος του Obama Foundation, Valerie Jarrett, κατά την ανακοίνωση της δωρεάς. «Είμαστε ευγνώμονες στο Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) για την υποστήριξή του στο πρόγραμμα ηγεσίας του Obama Foundation και ανυπομονούμε να συνεχίσουμε το έργο μας, επενδύοντας στην επόμενη γενιά ηγετών».
Το ΙΣΝ έχει στηρίξει δημόσιους χώρους μέσα από πλήθος δωρεών προς οργανισμούς όπως το Lincoln Center και η Stavros Niarchos Foundation Library (SNFL) στη Νέα Υόρκη, καθώς και το Κέντρο Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΚΠΙΣΝ) στην Αθήνα, του οποίου ο σχεδιασμός αντικατοπτρίζει στοιχεία σχεδιασμού του Obama Presidential Center. Παράλληλα, το Ίδρυμα δίνει ιδιαίτερη έμφαση στην αγωγή των πολιτών και στην προώθηση της συμμετοχής στα κοινά, μια εστίαση η οποία αποτυπώνεται τόσο στο Obama Presidential Center όσο και στο DIAL.
