Η επίσκεψη αποτέλεσε το πρώτο ταξίδι του Προέδρου των ΗΠΑ στην Ελλάδα καθώς και την τελευταία επίσημη επίσκεψη στο πλαίσιο της διακυβέρνησής του. Στην ομιλία του ο Πρόεδρος Obama μίλησε μεταξύ άλλων για τη σπουδαιότητα της δημοκρατίας, το φιλότιμο, το αξίωμα του πολίτη και τη σημασία της υποστήριξης της νέας γενιάς ως κινητήριας δύναμης για την ανάπτυξη. Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ εξήρε την Ελλάδα για τη στάση της στο προσφυγικό ζήτημα τονίζοντας «στην Ελλάδα είδαμε αυτή τη συμπαράσταση πιο έκδηλη από παντού. H γενναιοδωρία που έδειξε ο ελληνικός λαός στους πρόσφυγες που έφταναν στις ακτές έχουν εμπνεύσει όλον τον κόσμο».
Aναφορικά με το ιδεώδες της Δημοκρατίας, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ τόνισε «Εδώ ακριβώς, πριν από 25 αιώνες στους βραχώδεις λόφους αυτής της πόλης γεννήθηκε μια νέα ιδέα: η Δημοκρατία, το κράτος. Το κράτος, η ισχύς δηλαδή, η ισχύς του κυβερνώντος προέρχεται από το δήμο, δηλαδή από το λαό. Η έννοια του ότι είμαστε πολίτες, δεν υπηρετούμε αλλά είμαστε πυλώνες της δικής μας κοινωνίας. Η ιδιότητα του πολίτη, δηλαδή το ότι έχουμε δικαιώματα, αλλά και ευθύνες. Η πίστη στην ισότητα όλων ενώπιον του νόμου όχι μόνο και αποκλειστικά για τους λίγους, αλλά για όλους, για τους πολλούς. Όχι μόνο για την πλειονότητα, αλλά και για τη μειονότητα. Αυτές είναι όλες έννοιες που γεννήθηκαν εδώ, σε αυτή τη γη».
Ο Αμερικανός πρόεδρος συνέχισε «Οι ανοιχτές δημοκρατικές κοινωνίες μπορούν να αποδώσουν περισσότερη ευημερία διότι όταν οι άνθρωποι μπορούν να σκέφτονται αυτοβούλως, όταν μπορούν να μοιράζονται ιδέες, να ανακαλύπτουν και να δημιουργούν, οι νέοι άνθρωποι που βρίσκονται εδώ σήμερα, όλα αυτά που μπορούν να επιτύχουν μέσω της τεχνολογίας και του διαδικτύου – έτσι απελευθερώνεται η καινοτομία και έτσι ανθίζει μια κοινωνία. Με αυτό τον τρόπο νέα προϊόντα, νέες υπηρεσίες και νέες ιδέες εισρέουν στην οικονομία».
Κατά τη διάρκεια της ομιλίας του ο Πρόεδρος Obama αναφέρθηκε στο ρόλο του πολίτη, τονίζοντας τις υποχρεώσεις και τα δικαιώματα που έχει ο καθένας από εμάς απέναντι στην κοινότητα που ζούμε. Συγκεκριμένα δήλωσε «Σε όλες τις κοινότητες, σε όλες τις χώρες και τις κοινωνίες μας, ακόμη πιστεύω ότι υπάρχει περισσότερο από αυτό που οι Έλληνες ονομάζουν φιλότιμο. Αγάπη και σεβασμός και καλοσύνη για την οικογένεια, την κοινότητα, τη χώρα και ένα αίσθημα ότι συμμεριζόμαστε όλοι μαζί τον ίδιο στόχο, με χρέος ο ένας απέναντι στον άλλο. Φιλότιμο -- το βλέπω κάθε μέρα και αυτό μου δίνει ελπίδα. Διότι, στο τέλος, τα πάντα έχουν να κάνουν μ’ εμάς. Εξαρτάται από εμάς, όχι από κάποιον άλλο. Δεν είναι ευθύνη κανενός άλλου, αλλά οι πολίτες των δικών μας χωρών και οι πολίτες του κόσμου, θα είναι εκείνοι που θα στρέψουν την ιστορία προς τη Δικαιοσύνη. Αυτό είναι που μας επιτρέπει η Δημοκρατία. Και γι’ αυτό, το πιο σημαντικό αξίωμα δεν είναι εκείνο του Προέδρου ή του Πρωθυπουργού σε οποιαδήποτε χώρα, ο πιο σημαντικός τίτλος είναι αυτός του πολίτη».
Αναφορικά με την ανάγκη να επιτευχθεί ισότητα σε παγκόσμια κλίμακα ο Πρόεδρος Obama δήλωσε «Οι ίδιες δυνάμεις της παγκοσμιοποίησης και της τεχνολογίας που μπόρεσαν να δημιουργήσουν τόσο πλούτο, που έφεραν τέτοια πρόοδο, ταυτόχρονα έγιναν εκείνες οι δυνάμεις που επέδειξαν πολλά ελαττώματα… αυτή η παγκόσμια ενοποίηση αυξάνει τις τάσεις που ενισχύουν τις ανισότητες τόσο σε εθνικό, όσο και σε διεθνές επίπεδο. Και όταν βλέπουμε ανθρώπους όπως οι παγκόσμιες ελίτ, οι μεγάλες εταιρείες οι οποίοι ζουν με διαφορετικούς κανόνες, αποφεύγουν τους φόρους για παράδειγμα, χειραγωγούν τους ανθρώπους και εντοπίζουν τα διάφορα παραθυράκια που τους δίνονται, είναι εκείνοι που συλλέγουν μεγάλο πλούτο, ενώ οι μεσαίες τάξεις παλεύουν καθημερινά. Τότε τούτο γεννά ένα αίσθημα αδικίας και μας κάνει να πιστεύουμε ότι οι οικονομίες μας δεν είναι πάντα δίκαιες. Αυτή η ανισότητα αποτελεί μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις στις δικές μας οικονομίες και δημοκρατίες».
Ο Πρόεδρος των ΗΠΑ αναφέρθηκε στη σημασία της υποστήριξης των νέων λέγοντας «Γνωρίζουμε ότι πρέπει να επενδύσουμε περισσότερο στους δικούς μας ανθρώπους, στην εκπαίδευση των νέων ανθρώπων, στις δεξιότητες που πρέπει να έχουν έτσι ώστε να είναι ανταγωνιστικοί σ’ ένα παγκόσμιο περιβάλλον. Πρέπει να εξασφαλίσουμε ότι είναι εφικτό οι νέοι άνθρωποι που επιθυμούν να μάθουν και να δουλέψουν να λαμβάνουν την παιδεία που χρειάζονται, την εκπαίδευση που χρειάζονται χωρίς να φορτώνονται υπέρογκα χρέη».
Συγκεκριμένα ο Αμερικανός πρόεδρος απευθύνθηκε και στη νέα γενιά της Ελλάδας τονίζοντας «οι νέοι άνθρωποι που βρίσκονται εδώ σήμερα και οι νέοι άνθρωποι όλη της χώρας, όλης της Ελλάδας πρέπει να γνωρίζουν ότι υπάρχει ένα μέλλον. Υπάρχει ένα σύστημα εκπαίδευσης, υπάρχουν θέσεις εργασίας που ανταποκρίνονται στα δικά τους ταλέντα. Δεν πρέπει να μεταναστεύετε για εξεύρεση θέσης εργασίας. Πρέπει να μείνετε εδώ και να προοδεύσετε».
Η εκδήλωση φιλοξενήθηκε στην κατάμεστη Αίθουσα Σταύρος Νιάρχος, στην κεντρική σκηνή των νέων εγκαταστάσεων την Εθνικής Λυρικής Σκηνής. Ο Πρόεδρος Obama συγκεκριμένα ανέφερε ««Είμαι βέβαιος ότι αν επιμείνετε στο δρόμο σας, όσο δύσκολος κι αν είναι, η Ελλάδα θα δει φωτεινότερες ημέρες. Επειδή αυτή η υπέροχη αίθουσα και το Κέντρο, αυτό το σύμβολο του Ελληνικού Πολιτισμού και της ανθεκτικότητας, μας υπενθυμίζει ότι όπως η δύναμη και η αποφασιστικότητα σας επέτρεψαν να ξεπεράσετε μεγάλα εμπόδια στην ιστορία σας, τίποτα δεν μπορεί να λυγίσει το πνεύμα του Ελληνικού λαού».
Η ομιλία του Προέδρου Obama μεταδόθηκε ζωντανά από τις ιστοσελίδες του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και του Κέντρου Πολιτισμού Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος.
Η πλήρης ομιλία του Προέδρου Barack Obama είναι διαθέσιμη εδώ.
