SPECIAL OLYMPICS HELLAS: 33 Χρόνια Άθλησης και Προσφοράς στα Άτομα με Νοητική Αναπηρία
Παρά την παγκόσμια πανδημία, τα Special Olympics Hellas συνεχίζουν ακούραστα το έργο τους. Μέσω του αθλητισμού, δημιουργούν ένα πλαίσιο ασφάλειας και ανάπτυξης για τα άτομα με νοητική αναπηρία και καλλιεργούν στις νέες γενιές τη νοοτροπία της αποδοχής και της συνύπαρξης.
Το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ) είναι υπερήφανος υποστηρικτής τόσο των Special Olympics Hellas όσο και των Special Olympics International στο πλαίσιο του παγκόσμιου κινήματος κοινωνικής ένταξης. Η συνεργασία του ΙΣΝ με τα Special Olympics είναι μια φυσική εξέλιξη της φιλοσοφίας στην οποία στηρίζεται το κοινωφελές έργο του Ιδρύματος. Προσπαθούμε με το έργο μας να συνδράμουμε, στο μέτρο των δυνατοτήτων μας, προς την επίτευξη μίας πιο δίκαιης κοινωνίας. Μια κοινωνία που χαρακτηρίζεται από την ένταξη, τον σεβασμό, την αποδοχή και την κατανόηση. Έτσι ενώνουμε τις δυνάμεις μας με τα Special Olympics και με όχημα τον αθλητισμό προσπαθούμε να συμβάλλουμε στη δημιουργία ευκαιριών κοινωνικής ένταξης και ενσωμάτωσης για τους αθλητές και τις οικογένειές τους.
Στην Ελλάδα το ΙΣΝ υποστηρίζει το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα του οργανισμού καθώς και το Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα «Παίζουμε Μαζί. Μαθαίνουμε Μαζί».
Το Αναπτυξιακό Πρόγραμμα, διάρκειας 3 ετών, προβλέπει τη δημιουργία νέων αθλητικών προγραμμάτων σε 21 πόλεις – στόχους, στις 13 περιφέρειες της Ελλάδας. Μέχρι σήμερα έχουν αναπτυχθεί 12 αθλήματα και 37 προπονητικά προγράμματα, σε συνεργασία με 72 ειδικά σχολεία, στις περιοχές: Σύρος, Κως, Καστοριά, Λευκάδα, Άρτα, Καλαμάτα, Σκιάθος, Κάλυμνος. Επόμενοι σταθμοί τα Τρίκαλα και τα Ιωάννινα.
Το Εκπαιδευτικό Πρόγραμμα «Παίζουμε Μαζί. Μαθαίνουμε Μαζί» είναι ένα καινοτόμο εκπαιδευτικό και βιωματικό πρόγραμμα που δίνει τη δυνατότητα σε άτομα µε και χωρίς νοητική αναπηρία να συμμετέχουν μαζί σε αθλητικές δράσεις. Μέχρι και σήμερα έχουν ενταχθεί 105 σχολεία από όλη τη χώρα, με περίπου 4.000 μαθητές και αθλητές με και χωρίς νοητική αναπηρία να έχουν λάβει μέρος σε περισσότερους από 175 μεικτούς αγώνες, με την υποστήριξη 500 καθηγητών διαφόρων ειδικοτήτων και 230 προπονητών. Χαρακτηριστικό της μεγάλης εμβέλειάς του είναι ότι, στο πλαίσιο αυτού του προγράμματος, έχουν ενημερωθεί και συμμετάσχει σε ενταξιακές δράσεις περισσότεροι από 10.000 μαθητές.
Τα Special Olympics Hellas, αντιμέτωπα με πρωτόγνωρες προκλήσεις λόγω της πανδημίας και των περιοριστικών μέτρων, ανταποκρίθηκαν με δημιουργικότητα και θέληση. Από τον Μάρτιο του 2020 έως και σήμερα, διατηρήθηκε η επαφή με τους αθλητές και συνεχίστηκε με ένταση η παρακίνησή τους, για να παραμείνουν ενεργοί και δραστήριοι. Πραγματοποιήθηκαν συνολικά 18 αγώνες και αθλητικές δράσεις, είτε με φυσική είτε με διαδικτυακή συμμετοχή περίπου 330 αθλητών, καθώς και περισσότερα από 10 διαδικτυακά σεμινάρια.