Επτά Εξαιρετικές Βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης Κερδίζουν τα «Όσκαρ των Βιβλιοθηκών»
Τα βραβεία –μία πρωτοβουλία του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος και του Charles H. Revson Foundation– τιμούν τις βιβλιοθήκες για τον ζωτικό ρόλο που διαδραματίζουν στις κοινότητές τους, προσφέροντας ένα φιλόξενο και ασφαλές περιβάλλον, καθώς και δωρεάν προγράμματα και υπηρεσίες παρά το γεγονός ότι λειτουργούν με περιορισμένους προϋπολογισμούς. Νικητές των φετινών βραβείων είναι οι ακόλουθες βιβλιοθήκες: Allerton (Μπρόνξ), New Utrecht (Μπρούκλιν), Chatham Square (Μανχάταν), Lefferts και Woodside (Κουινς).
«Με μεγάλο ενθουσιασμό αναγνωρίζουμε και επιβραβεύουμε τις βιβλιοθήκες της πόλης μας για τις εξαιρετικές υπηρεσίες που προσφέρουν στην κοινότητά τους», δήλωσε η Julie Sandorf, Πρόεδρος του Charles H. Revson Foundation. «Για εκατομμύρια επισκέπτες –συμπεριλαμβανομένων των πιο ευάλωτων ανάμεσά μας– οι βιβλιοθήκες αποτελούν ένα δεύτερο σπίτι, προσφέροντας ευκαιρίες για μάθηση και ένα ασφαλές καταφύγιο για όλους».
«Κάθε χρόνο, οι βιβλιοθήκες μας εξακολουθούν να αποτελούν αξιόλογους θεσμούς και πυλώνες των κοινοτήτων τους, προσφέροντας ζωτικές υπηρεσίες και προγράμματα σε όλους», δήλωσε η Sarah Needham από το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος. «Με μεγάλο ενθουσιασμό συγχαίρουμε τους φετινούς νικητές, των οποίων το έργο έχει αγγίξει πραγματικά αμέτρητους κατοίκους της Νέας Υόρκης».
Στο πλαίσιο της τελετής, προβλήθηκε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ το οποίο υπογραμμίζει τον κεντρικό ρόλο που διαδραματίζουν οι δημόσιες βιβλιοθήκες στην υποδοχή, στην εκπαίδευση και στη βελτίωση της ζωής των μεταναστών που έρχονται στη Νέα Υόρκη για μια καλύτερη ζωή.
Επιπλέον, προβλήθηκε ένα σύντομο ντοκιμαντέρ αφιερωμένο στη βιβλιοθήκη του Grand Concourse, νικητή του Heckscher Prize for Outstanding Service to Children and Youth, για τη δέσμευση και την αφοσίωση της βιβλιοθήκης στην υποστήριξη των παιδιών και των νέων.
Δείτε τα ντοκιμαντέρ εδώ.
Οι φετινοί νικητές των βραβείων ήταν οι:
• Allerton Library– Ένας έφηβος έγραψε για το BridgeUp, ένα μετασχολικό πρόγραμμα για μαθητές γυμνασίου: «Για πρώτη φορά ένιωσα ότι ανήκω κάπου… η βιβλιοθήκη με βοήθησε να βρω τον εαυτό μου, μέσα από καλοσχεδιασμένες δραστηριότητες και προγράμματα».
• Chatham Square Library– Η Teri, μία μετανάστης και πρώην κάτοικος της γειτονιάς, δήλωσε: «Πηγαίνω σε αυτή τη βιβλιοθήκη από τότε που ήμουν 10 ετών, μόλις είχα πρωτοέρθει στη χώρα και δεν ήξερα καθόλου αγγλικά. Στην αρχή, η βιβλιοθήκη ήταν μία πηγή για βιβλία κινεζικής γλώσσας και περιοδικά, για μένα και την οικογένειά μου. Τώρα είμαι γονέας με 2 μικρά παιδιά και επιστρέφω και πάλι στην ίδια βιβλιοθήκη για να βρω κινέζικα βιβλία προκειμένου να διδάξω στα παιδιά μου την κινεζική γλώσσα. Χωρίς αυτή τη βιβλιοθήκη, δεν θα είχα διατηρήσει την κινεζική μου γλώσσα, ούτε θα είχα βελτιώσει τα αγγλικά μου».
• Queens Library στο Lefferts – Ένας επισκέπτης δήλωσε για την βιβλιοθήκη: «Έρχομαι σε αυτή τη βιβλιοθήκη εδώ και 20 χρόνια. Αισθάνομαι ασφάλεια εδώ, και μέσα από τις συναντήσεις υποστήριξης [της LGBTQ κοινότητας] έχω πλέον έναν ασφαλή χώρο να είμαι ο εαυτός μου».
• New Utrecht Library – Η Sonia, εθελόντρια της βιβλιοθήκης, κάτοικος της γειτονιάς, γονέας και συνταξιούχος, δήλωσε: «Ακολουθώντας το πνεύμα των καιρών, η βιβλιοθήκη μας έχει προσαρμοστεί με δεξιοτεχνία στις μεταβολές στα δημογραφικά στοιχεία, αλλάζοντας και προσθέτοντας εκδηλώσεις, μαθήματα και προγράμματα προκειμένου να αγκαλιάσει τους νεότερους επισκέπτες μας. Η New Utrecht Library προσφέρει έναν εκπαιδευτικό και φιλόξενο χώρο για πολιτιστικές ανταλλαγές. Η βιβλιοθήκη αυτή έχει πραγματικά ενώσει την ποικιλόμορφη κοινότητά μας».
• Queens Library στο Woodside – Ο Bob, ένας επισκέπτης δήλωσε: «Μία μέρα είδα μία επισκέπτρια σε αναπηρικό καροτσάκι να κλαίει επειδή είχε χαλάσει το ασανσέρ και δεν μπορούσε να ανέβει στον δεύτερο όροφο για να παρακολουθήσει το μάθημα κορεάτικης γλώσσας. Όταν ενημερώθηκε το προσωπικό της βιβλιοθήκης, το συζήτησαν αμέσως με τον δάσκαλο του μαθήματος και πρότειναν να μετακινηθεί η τάξη στο ισόγειο, ώστε να μπορέσει να παρακολουθήσει το μάθημα η γυναίκα στο αναπηρικό καρότσι. Αυτό δείχνει πόσο νοιάζονται εδώ για τους επισκέπτες της βιβλιοθήκης».
Οι υπόλοιπες πέντε βιβλιοθήκες-φιναλίστ έλαβαν χρηματικό έπαθλο αξίας $10.000.
Φέτος, κατατέθηκαν 24.000 προτάσεις για υποψηφιότητες, αριθμός-ρεκόρ που αυξήθηκε κατά 30 τοις εκατό από το περασμένο έτος. Οι υποψηφιότητες αποτελούν αναγνώριση των εξαιρετικών προγραμμάτων και υπηρεσιών που παρέχουν οι δημοτικές βιβλιοθήκες, παρά τα σοβαρά προβλήματα υποδομών και συντήρησης που αντιμετωπίζουν. Το 2017, οι Δημόσιες Βιβλιοθήκες της Νέας Υόρκης εξυπηρέτησαν σχεδόν 6 εκατομμύρια επισκέπτες σε ολόκληρη την πόλη.