Διεθνής Ημέρας Εκπαίδευσης 2021: Πώς ο οργανισμός United World Schools δίνει πνοή στην Εκπαίδευση, στην Καμπότζη
Από το United World Schools (UWS)
Η πανδημία COVID-19 είχε ανυπολόγιστο αντίκτυπο στον τομέα της εκπαίδευσης, επηρεάζοντας τις ζωές 1.6 δισεκατομμυρίων μαθητών παγκοσμίως. Αναγνωρίζοντας αυτή την εκτεταμένη διαταραχή, η UNESCO επέλεξε για τη φετινή Διεθνή Ημέρα Εκπαίδευσης, τη θεματική «Ανάκτηση και αναζωογόνηση της εκπαίδευσης για τη γενιά COVID-19».
Η Διεθνής Ημέρα Εκπαίδευσης 2021 προσφέρει μία ευκαιρία για να τιμήσουμε τους εκπαιδευτικούς σε όλο τον κόσμο, καθώς και τις προσπάθειές τους να διασφαλίσουν ότι τα παιδιά θα μπορούν να συνεχίσουν να μαθαίνουν, παρά τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε. Η αντιμετώπιση των προκλήσεων της πανδημίας COVID-19 απαιτεί τη μέγιστη δέσμευση και συνεργασία όλων των φορέων στον τομέα της εκπαίδευσης και σήμερα θέλουμε να τιμήσουμε το γεγονός αυτό.
Έτσι λοιπόν, είμαστε ενθουσιασμένοι γιατί τα σχολεία μας στην Καμπότζη έχουν πλέον ξανανοίξει επιτυχώς για το νέο ακαδημαϊκό έτος. Η επιστροφή των μαθητών στο σχολείο το συντομότερο δυνατόν, και με τη μέγιστη δυνατή ασφάλεια, είναι ζωτικής σημασίας για τον οργανισμό UWS. Ενώ παραμένουμε εξαιρετικά υπερήφανοι για τα προγράμματα εξ αποστάσεως εκπαίδευσης που υλοποιήσαμε (στα οποία είχαν πρόσβαση 35.000 μαθητές κατά τη διάρκεια του lockdown), αναγνωρίζουμε ότι οι προσπάθειες αυτές δεν συγκρίνονται με την εμπειρία του μαθήματος στη σχολική αίθουσα. Η χαρά της επιστροφής στο σχολείο ήταν ξεκάθαρη. Όταν άνοιξε ξανά το σχολείο UWS Takok Charai στην Επαρχία Ratanakiri, οι εκπαιδευτικοί μας περιέγραψαν τα χαμογελαστά πρόσωπα των παιδιών, γεμάτα χαρά που έβλεπαν ξανά τους φίλους τους, επέστρεφαν στις τάξεις τους και στην προοπτική ενός λαμπρού μέλλοντος.
Το μάθημα μέσα στην τάξη προσφέρει στα μικρά παιδιά την ευκαιρία να αναπτύξουν σημαντικές κοινωνικές δεξιότητες σε ένα περιβάλλον που παρέχει περισσότερα ερεθίσματα, δίνοντας ταυτόχρονα στους εκπαιδευτικούς περισσότερες ευκαιρίες για διάδραση. Καλωσορίζουμε λοιπόν με ενθουσιασμό, αλλά και με αυστηρά μέτρα ασφαλείας σε ισχύ, τους μαθητές πίσω στο σχολείο στην Καμπότζη.
Ένα βασικό στοιχείο για την επίτευξη αυτής της αποστολής, θα είναι οι προσπάθειές μας να επιτρέψουμε σε όλα τα παιδιά να επιστρέψουν στο σχολείο. Κρίσεις όπως η πανδημία COVID-19 έχουν συνήθως μεγαλύτερο αντίκτυπο στις φτωχότερες και πιο περιθωριοποιημένες κοινωνικές ομάδες, πράγμα που σημαίνει ότι πολλοί μαθητές του UWS κινδυνεύουν να μην επιστρέψουν στο σχολείο και να παραμείνουν παγιδευμένοι στον φαύλο κύκλο της φτώχειας. Είναι σημαντικό να θυμόμαστε ότι δραστηριοποιούμαστε σε περιοχές μεγάλης ανέχειας, όπου η κουλτούρα της εκπαίδευσης είναι σχετικά πρόσφατη και αρκετά εύθραυστη. Με τα σχολεία κλειστά τους τελευταίους σχεδόν 12 μήνες, πολλοί μαθητές ξεκίνησαν να εργάζονται για να συντηρήσουν τις οικογένειές τους.
Έτσι, οι ομάδες μας εργάζονται αδιάλειπτα προκειμένου να προσεγγίσουν τους μαθητές και τις οικογένειές τους, για να διασφαλίσουν ότι θα επιστρέψουν στο σχολείο. Στις επόμενες εβδομάδες, στο σχολείο UWS Takok Charai, όπως και σε πολλά από τα σχολεία μας, θα επικεντρωθούμε στην ομαλή επιστροφή των μαθητών στην εκπαιδευτική ρουτίνα, τηρώντας πλέον και τις οδηγίες ασφάλειας για την COVID-19.
Ενώ υπάρχουν ακόμα πολλά εμπόδια στον ορίζοντα, είμαστε αισιόδοξοι. Προς το τέλος του 2020, τα σχολεία στην Καμπότζη άνοιξαν ξανά για λίγο πριν από την αύξηση των κρουσμάτων COVID-19 στην Πνομ Πεν, η οποία οδήγησε σε ένα επαναληπτικό, προληπτικό lockdown. Στο σύντομο χρονικό διάστημα που τα σχολεία παρέμειναν ανοιχτά, είδαμε 11.913 μαθητές να επιστρέφουν στην τάξη τους. Συνοδεύτηκαν από 140 νέους μαθητές, αποδεικνύοντας το ευρύτερο ενδιαφέρον για την εκπαίδευση, που συνεχίζει να ανθίζει σε αυτές τις κοινότητες. Με χαρά είδαμε ότι σχεδόν οι μισοί από τους μαθητές που επέστρεψαν ήταν κορίτσια. Αυτή η ομοιόμορφη κατανομή αγοριών-κοριτσιών αντανακλά τη συνεχιζόμενη πίστη, εντός των κοινοτήτων όπου εργαζόμαστε, ότι τα κορίτσια έχουν το ίδιο δικαίωμα στην εκπαίδευση με τα αγόρια. Ο Διευθυντής του σχολείου Takok Charai μας ενημέρωσε ότι και οι επτά μαθητές της Έκτης Τάξης πέρασαν επιτυχώς τις εξετάσεις και αποφοίτησαν από το δημοτικό σχολείο το ακαδημαϊκό έτος 2019-2020. Ήταν ιδιαίτερα περήφανος που, από αυτούς τους επτά μαθητές, οι πέντε έχουν ήδη εγγραφεί στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση. Η δευτεροβάθμια εκπαίδευση θα αποτελούσε πολύ μεγαλύτερη πρόκληση για αυτά τα παιδιά, αν δεν είχαν πάει στο σχολείο UWS Takok Charai.
Το έργο μας, για την επιστροφή όλων των μαθητών στο σχολείο, αποτελεί ζωτικό στοιχείο των σχεδίων του οργανισμού UWS για το 2021, και δεν θα ήταν εφικτό χωρίς την ενεργή συμμετοχή της κάθε κοινότητας ή την εμπειρία των ομάδων μας, και την υποστήριξη των συνεργατών και δωρητών μας. Είμαστε ευγνώμονες για το δίκτυο υποστηρικτών μας από όλο τον κόσμο, οι οποίοι έχουν παίξει καίριο ρόλο, βοηθώντας το UWS να προσαρμοστεί στις προκλήσεις της πανδημίας COVID-19. Αυτό το δίκτυο περιλαμβάνει το Ίδρυμα Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), έναν οργανισμό που συνεργάστηκε για πρώτη φορά με το UWS το Νοέμβριο του 2020, για την υποστήριξη του προγράμματός μας για τη συνέχιση της εκπαίδευσης. Η Διεθνής Πρωτοβουλία Δράσης COVID-19 του Ιδρύματος, έχει υποστηρίξει προγράμματα σε ολόκληρο τον κόσμο για την κάλυψη των νέων αναγκών που έχουν προκύψει εξαιτίας της πανδημίας, επιτρέποντας στο UWS να προσαρμόσουμε τα προγράμματά μας και να προετοιμαστούμε για τις νέες συνθήκες.
Εκατομμύρια παιδιά εξακολουθούν να αντιμετωπίζουν σημαντικά εμπόδια στην πρόσβασή τους στην εκπαίδευσή τους, ενώ ορισμένα παραμένουν εντελώς εκτός σχολείου. Η αποστολή μας είναι να προσεγγίσουμε αυτά τα παιδιά. Μέσα από αποτελεσματικές συνεργασίες και αμοιβαία υποστήριξη, μπορούμε να δώσουμε ξανά πνοή στην εκπαίδευση και να ελαχιστοποιήσουμε τον αντίκτυπο της COVID-19, σήμερα και στο μέλλον.
