THE CITY: Έγκυρη και Έγκαιρη Ενημέρωση για τους Κατοίκους της Νέας Υόρκης
Στις ΗΠΑ τα τοπικά μέσα ενημέρωσης βρίσκονται σε κρίση. Από το 2004, περίπου ένα τέταρτο των τοπικών εφημερίδων στη χώρα έχουν είτε κλείσει είτε συγχωνευτεί, με συνέπεια οι κάτοικοι να μην έχουν πρόσβαση στην τοπική ενημέρωση (1). Η τάση για συγχωνεύσεις που επικρατεί στον χώρο των μέσων έχει, σε έναν βαθμό, συμβάλλει στην αύξηση του κομματισμού (2), της πόλωσης (3) και της παραπληροφόρησης ενώ παράλληλα έχει ως συνέπεια να μην καταγράφονται πολλές σημαντικές τοπικές ειδήσεις.
Το ξέσπασμα της πανδημίας επιδείνωσε ακόμη περισσότερο την κατάσταση. Τώρα, περισσότερο από ποτέ, οι κάτοικοι της Νέας Υόρκης έχουν ανάγκη να έχουν πρόσβαση σε τοπικές και έγκριτες πηγές ενημέρωσης για να ενημερωθούν σχετικά με τις συνέπειες της πανδημίας στην τοπική κοινωνία τους. Το THE CITY, μια ανεξάρτητη, μη κερδοσκοπική, διαδικτυακή πλατφόρμα που ιδρύθηκε τον Απρίλιο του 2019, έχει αναλάβει αυτόν τον ρόλο.
Το THE CITY είναι δωρεάν και δεν απαιτεί προεγγραφή, με αποστολή να αποκαταστήσει την τοπική ενημέρωση στην πόλη της Νέας Υόρκης. Εφαρμόζοντας μεθόδους παραδοσιακού ρεπορτάζ, το THE CITY καλύπτει ιστορίες που υπό άλλες συνθήκες δεν θα καλύπτονταν.
Με την υποστήριξη του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), το THE CITY καταγράφει ιστορίες που αποτυπώνουν τις εκφάνσεις της ζωής και των πέντε διαμερισμάτων της Νέας Υόρκης, με ιδιαίτερη έμφαση σε κρίσιμα ζητήματα σε επίπεδο δικαιοσύνης και εκπαίδευσης, καθώς και σε θέματα αστυνόμευσης, μετανάστευσης και στέγασης. Εδώ και κάποιο διάστημα, το THE CITY καλύπτει διάφορα θέματα που σχετίζονται με την COVID-19, αποτελώντας σημαντική πηγή ενημέρωσης για τους κατοίκους της Νέας Υόρκης. Για παράδειγμα, κατά την κορύφωση της πανδημίας, το καθημερινό newsletter της πλατφόρμας παρείχε σημαντικές πληροφορίες στους κατοίκους της Νέας Υόρκης, όπως για προγράμματα διάθεσης δωρεάν γευμάτων, τρόπους με τους οποίους μπορεί κανείς να υποστηρίξει νοσοκομεία, καθώς και έναν οδηγό που δημιούργησε το THE CITY για την επόμενη ημέρα όλων όσοι κατάφεραν να ξεπεράσουν τον ιό. Μπορεί να μην λειτουργεί πολλά χρόνια αλλά μέσα σε αυτό το μικρό διάστημα, το THE CITY κατάφερε να εξελιχθεί σε μια αξιόπιστη πηγή ενημέρωσης για τους κατοίκους της Νέας Υόρκης, όχι μόνο για την κάλυψη θεμάτων σχετικών με την εξέλιξη του ιού αλλά για μια σειρά από θέματα τοπικού ενδιαφέροντος.
Η μοναδική προσέγγιση του THE CITY προσδίδει ένα ιδιαίτερο προσωπικό ύφος στα άρθρα και μια αίσθηση συνοχής ανάμεσα στους κατοίκους της Νέας Υόρκης. Γεγονός που αποτυπώνεται και στην πρόσφατη καμπάνια Missing Them, ένα συγκινητικό αφιέρωμα σε απάντηση στις τραγικές απώλειες που προκάλεσε η πανδημία, προκαλώντας τον θάνατο περισσότερων από 1000 κατοίκων που ζουν στη Νέα Υόρκη.
Casey Russo
Διεύθυνση Δωρεών ΙΣΝ
Πηγές και σχετικά άρθρα:
- “News Deserts and Ghost Newspapers: Will Local News Survive?” έρευνα από το University of North Carolina Chapel Hill’s Hussman School of Journalism and Media
- “Hundreds of hyperpartisan sites are masquerading as local news. This map shows if there’s one near you” από το Nieman Journalism Lab
- “Want to reduce political polarization? Save your local newspaper” από το Nieman Journalism Lab
- "Ghosting the News: Local Journalism and the Crisis of American Democracy" της Margaret Sullivan, από το Columbia Global Reports