Η Πρώτη Συνεδρίαση του Διοικητικού Συμβουλίου του SNF Agora Institute στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins
Το Agora Institute ιδρύθηκε το 2017 με δωρεά του Ιδρύματος Σταύρος Νιάρχος (ΙΣΝ), σε μία κοινή προσπάθεια με το Πανεπιστήμιο Johns Hopkins (JHU) με στόχο την ανάπτυξη στρατηγικών για την ενίσχυση της συμμετοχής των πολιτών στα κοινά και τις δημοκρατικές διαδικασίες, καθώς και την ενίσχυση του ανοιχτού και πολιτισμένου διαλόγου σε ολόκληρο τον κόσμο. Το Ινστιτούτο εστιάζει σε τρεις άξονες δράσης: το ακαδημαϊκό προσωπικό του JHU και άλλοι μελετητές θα προσφέρουν το θεωρητικό υπόβαθρο· το Agora Lab θα αναπτύσσει πραγματικές στρατηγικές με στόχο την ενίσχυση του ανοιχτού και πολιτισμένου διαλόγου (civil discourse)· και μέσα από τη διοργάνωση δημόσιων εκδηλώσεων θα διασφαλίζεται η ευρεία συμμετοχή του κοινού. Τη σημασία της προσέγγισης του κοινού και της συμμετοχής του στις εκδηλώσεις του Agora Institute υπογράμμισε το Δ.Σ. κατά την πρώτη του συνεδρίαση, ως αναπόσπαστο στοιχείο του έργου του Ινστιτούτου.
Στόχος του Agora Institute είναι να δημιουργήσει ένα πλαίσιο για παραγωγικό διάλογο μεταξύ διαφορετικών απόψεων και προσεγγίσεων, και η πρώτη συνεδρίαση του Δ.Σ. ενσαρκώνει αυτόν τον στόχο. Πρόεδροι του Δ.Σ. του Agora Institute είναι ο Πρόεδρος του ΙΣΝ, Ανδρέας Δρακόπουλος και ο Πρόεδρος του Πανεπιστημίου Johns Hopkins, Ronald J. Daniels. Άλλα μέλη του Δ.Σ. είναι ο grandmaster του σκακιού, Garry Kasparov, ο Πρέσβης του Χασεμιτικού Βασιλείου της Ιορδανίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, Dina Kawar, ο νικητής του βραβείου Pulitzer, Bret Stephens, και ο διάσημος αρχιτέκτονας Renzo Piano, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τον σχεδιασμό της έδρας του Agora Institute στο Πανεπιστήμιο Johns Hopkins. Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης, ο Renzo Piano παρουσίασε τα προκαταρκτικά σχέδια του νέου κτιρίου. Οι συμμετέχοντες συζήτησαν το μακροπρόθεσμο όραμα του Ινστιτούτου, εστιάζοντας σε βασικά ερωτήματα που προκύπτουν για το έργο του, όπως ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος σύνδεσης της ακαδημαϊκής γνώσης που θα παραχθεί με την πρακτική της εφαρμογή.
Φέτος το φθινόπωρο ξεκίνησε το πρόγραμμα εκδηλώσεων του Ινστιτούτου με την ομιλία του κοινωνιολόγου Eric Klinenberg, ο οποίος μίλησε για το σημαντικό αντίκτυπο των δημόσιων χώρων για την κοινωνία και τη συμβολή τους στην καταπολέμηση των κοινωνικών διακρίσεων και την ενίσχυση της δημοκρατίας. Οι εκδηλώσεις θα συνεχιστούν την άνοιξη του 2019, με πληθώρα εκπαιδευτικών προγραμμάτων και άλλων εκδηλώσεων. Ένα συνέδριο, που προγραμματίζεται για τον Μάρτιο, σε συνεργασία με το Renew Democracy Initiative, έχει ως στόχο να φέρει κοντά σημαντικούς διανοούμενους, όπως ο Garry Kasparov, ο Bret Stephens, και η Anne Applebaum, προκειμένου να συζητήσουν την εξέλιξη της δημοκρατίας κατά τον 21ο αιώνα, στην Αμερική και το εξωτερικό. Η ανακοίνωση του πρώτου Διευθυντή του Ινστιτούτου αναμένεται να γίνει σύντομα.
Η αναλυτική λίστα των μελών του Δ.Σ. του Agora Institute είναι διαθέσιμη εδώ.